DETECÇÃO PRECOCE DE DOENÇAS ONCOLÓGICAS

A detecção precoce do câncer é uma estratégia para encontrar um tumor em fase inicial e aumentar a chance de tratamento bem-sucedido.

A detecção pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais, endoscópicos ou radiológicos em pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença (diagnóstico precoce), ou com exames periódicos em pessoas sem sinais ou sintomas (rastreamento), mas pertencentes a grupos com maior chance de ter a doença.

É claro que é possível detectar câncer em fases precoces, em que simples procedimentos evitam uma doença potencialmente fatal. Por exemplo: há impacto indiscutível de exame como a colonoscopia na detecção de lesões pré-malignas ou câncer precoce no intestino.

Portanto, detecção precoce de câncer não é uma falácia total. Por outro lado, não existem atualmente exames que detectem todos os tumores. Muitos pacientes gostariam de “vasculhar” o corpo e achar tumores minúsculos.

Hoje temos algumas certezas, e ainda muitas dúvidas. Existem testes eficientes para encontrar tumores precoces, com impacto óbvio na redução da mortalidade por câncer. Temos certeza de que detecção precoce não se recomenda para todos. Deve-se avaliar o risco individual de câncer (por exemplo idade mais avançada, incidência de câncer na família que são situações que apresentem risco mais alto do que a população geral).

Temos certeza de que pessoas com alguns hábitos nocivos, como tabagismo, devem ser submetidas a avaliações periódicas para a detecção de lesões pré-malignas ou câncer.

Infelizmente, a maioria dos cânceres não é identificada pelos métodos disponíveis. Vários estudos estão sendo realizados para encontrar testes mais sensíveis e seletivos.

De toda forma, é preciso cuidado para não desencorajar as pessoas de realizarem exames comprovados e recomendados para a detecção precoce de câncer.